LES GRAINES D'EBENE

Paru dans l'intelligent d'Abidjan du 18 Avril 2012

La sonnerie de votre téléphone retentit. C’est une jeune femme au bout du fil. Son nom ne vous évoque rien mais elle semble vous connaître parfaitement. Elle sait votre nom, le lieu où vous travaillez, la zone dans laquelle vous habitez. Vous finissez par admettre que, sans doute, c’est votre mémoire qui vous joue des tours. Cette « amie » perdue de vue est aujourd’hui en Europe dans une grande structure qui importe des graines d’ébène. 

Des graines d’ébène ? Elle vous explique avec force détails persuasifs l’importance de ces graines dans la confection des produits que son entreprise commercialise. Ses patrons en ont d’ailleurs besoin en toute urgence. Elle serait heureuse que vous puissiez récupérer le colis chez leur fournisseur, un vieux paysan dans la périphérie de Bonoua, dont elle vous donne le contact. En échange de votre intervention, vous aurez une coquette somme et le titre de revendeur exclusif. 

Le seul problème de ce tableau paradisiaque se situe au niveau de la liquidité pour procéder à l’achat. L’argent a été envoyé à Abidjan, mais ne pourra être perçu que dans quelques jours. Face à l’urgence, elle vous prie de bien vouloir acheter les graines avec votre propre argent. Dans quelques jours, le responsable de leur succursale en Côte d’Ivoire vous remboursera votre investissement avec en prime, un bonus conséquent. 

Ah, l’appât du gain. Vous cédez. Mais avant, vous prenez soin d’appeler le dit représentant qui vous rassure sur sa bonne foi et le sérieux de son entreprise. Vous réunissez alors vos économies. Vous honorez le rendez-vous avec le « brave paysan » à la gare de Bonoua. Le fait qu’il ne vous conduise pas à son domicile ne vous alarme pas. Sa vieillesse relative non plus. Vous lui remettez l’argent contre les « précieuses graines » que vous cachez fébrilement dans votre sac. Elles valent de l’or, il ne faut pas l’oublier. Vous rentrez chez vous gaiement, dissimuler votre trésor dans un lieu sûr. Vous imaginez comment réinvestir les millions que votre nouvelle activité vous rapportera. Vous attendez l’appel du représentant de la succursale, ou un signe de votre « amie ». Peut-être espérez-vous encore au moment où vous lisez ces lignes. Pitié, arrêtez ! Vous avez été grugé. Vous ne recevrez aucun remboursement, aucun bonus. Il est même fort probable qu’une fois mise en terre, vos graines d’ébène, seules souvenir de ce fâcheux incident, ne poussent jamais. 

Rares sont ceux qui avouent être tombés dans le panneau. Soit par honte, soit parce que quelques jours à peine avant le « drame », ils clamaient haut et fort être plus pauvres que des rats d’église, ils se taisent. Entre temps le nombre de victimes ne cesse de croître. Celles qui ont le courage d’aller porter plainte à la police découvrent qu’il existe plusieurs variantes de leur mésaventure, qui d’ailleurs n’est pas un cas isolé. Si le fait est aussi récurrent, il devrait y avoir des communiqués pour appeler la population a plus de vigilance…à défaut de pouvoir mettre les fautifs sous les verrous.